研究職とは？仕事内容や向いている人の特徴・就活のコツを紹介

「研究職とはどんな仕事？」「研究職はどのような人に向いている？」などと気になる就活生も多いでしょう。研究職は新しい知識や技術の発見を目指す仕事であり、成功するまで長期的にじっくりと取り組める人に向いています。

この記事では、研究職の仕事内容や年収、向いている人の特徴について解説。研究職に就くための就活のコツも解説しているので、ぜひ納得のいく内定を獲得するための参考にしてみてください。

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研究職とは？基礎・応用研究の仕事内容を解説

研究職とは、新しい知識や技術を生み出すことを目的とした職業です。私たちの生活を支える医薬品や最先端の宇宙技術など、世の中のイノベーションの多くは研究職の成果によって生み出されています。

研究職の仕事は、目的やアプローチの違いによって「基礎研究」と「応用研究」の2つに大きく分類されるため、どちらを目指すのかを考えておきましょう。

基礎研究：0から1を生み出す

基礎研究とは、まだ誰も発見していない理論を見つける研究のことです。すぐに実用化されることは少ないものの、将来の技術革新の土台となる重要な役割を果たします。

たとえば、現在はコンピューターや医療機器の基盤となっている量子力学は、最初は理論的な探究から始まりました。基礎研究では、自ら立てた仮説を実証するために実験や観察を積み重ね、未知の領域を明かすことが主な業務となります。

応用研究：技術を実用化につなげる

応用研究とは、基礎研究で見つかった理論を商品やサービスとして実用化することを目指す研究です。社会のニーズに応えるため、より実践的なアプローチが求められます。

代表例は、製薬会社での新薬開発や自動車メーカーでの燃費向上技術の追求などです。応用研究では、製品化の障壁となるコストや安全性などの課題を一つずつクリアしていくことが求められます。

研究職と開発職の違い

研究職と開発職の主な違いは、それぞれの目的です。研究職は新しい知識や技術の発見・創出に重点を置くのに対し、開発職は既存の技術を活用して具体的な製品やサービスを作り上げます。具体的な違いは、以下の表のとおりです。

研究職は、「なぜこの現象が起きるのか」という疑問から出発して未知の領域を掘り下げます。一方で、開発職は「どのように作れば形になるか？」「どうすればさらに改良できるか？」という視点に立ち、ビジネスに直結する解決策を見出すことが業務の中心です。

「就活における職種の一覧とは？自分に合う仕事の見つけ方も紹介」の記事では職種の一覧を紹介しています。キャリアの選択肢を広げるためにも、ぜひご覧ください。

研究職の主な種類

研究職は、分野や専門性によってさまざまな種類に分けられます。主な研究職の種類は、以下のとおりです。

どの分野においても高い専門性が求められる点は共通していますが、進路によって必要となるスキルや未知の領域へのアプローチの方法は大きく異なるでしょう。

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研究職の主な就職先

研究職として働く場所は、大きく3つのカテゴリーに分けられます。それぞれ研究の目的や働き方の特徴が大きく異なるため、自身の志向にマッチした環境を選ぶことが重要です。

大学

大学は研究職の代表的な就職先の一つ。教授や准教授、講師、助教などのポジションがあり、研究と教育の両方に携わることが特徴です。

大学での研究は営利を目的としないため、民間企業に比べて自由度が高く、自身の興味がある領域をどこまでも深く追求できる点がメリットといえます。

ただし、大学で安定したポストに就くためには、博士号の取得後に、数年間「ポストドクター（博士研究員）」として任期付きの職を渡り歩きながら実績を積むルートが一般的です。そのため、席を勝ち取るまでには長期的な競争とタフさが求められる側面もあります。

公的研究機関

公的研究機関とは、国や地方自治体が運営する研究機関のこと。理化学研究所（理研）や産業技術総合研究所（産総研）、宇宙航空研究開発機構（JAXA）などが代表例として挙げられます。

公的研究機関の仕事は、国家的な課題や社会的ニーズに応える研究が中心。大規模な基礎研究から実用化に向けた応用研究まで、民間企業では投資が難しい領域に腰を据えて取り組める点が魅力です。

安定した環境で社会貢献度の高い研究に携わりたい人に向いているでしょう。

民間企業

民間企業の研究職とは、企業の事業に直結する研究開発を行う仕事です。製薬会社や化学メーカー、電機メーカー、IT企業など、さまざまな業界で研究職の募集があります。

民間企業の魅力は、市場のニーズを捉えた研究成果が製品として形になり、実際に多くの人々の生活へ届く実感を味わえる点です。企業によっては大学や公的研究機関と比べて高い年収を期待できるでしょう。

一方で、企業の事業戦略や業績によって研究テーマの変更や打ち切りが求められる側面には注意が必要です。

自分に合った就職先を見つけるためには、業界や企業、職種についての分析が欠かせません。「業界・企業・職種の研究はなぜ重要？就活を効率的に進めるための基礎知識」の記事を参考に、志望業界や企業、職種の理解を深めましょう。

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研究職の年収・キャリアパス

就活を進めるにあたり、研究職の待遇や将来のキャリア形成のイメージを掴んでおくことは大切です。所属する組織や分野によって差はありますが、一般的な傾向を確認しておきましょう。

平均年収：800万円程度

厚生労働省の「令和７年賃金構造基本統計調査」によると、研究者として働く人の平均年収※は以下のとおりでした。

※きまって支給する現金給与額✕12＋年間賞与その他特別給与額を年収とする

参照：e-Stat 政府統計の総合窓口「賃金構造基本統計調査 / 令和７年賃金構造基本統計調査 一般労働者 職種」

企業の規模が大きくなるほど給与水準が高くなる傾向があり、大手のメーカーなどでは若手から高年収を狙うことも可能です。ただし、新卒の初任給自体は一般的な総合職と大きく変わらないケースが多く、入社後の経験や成果によって段階的に昇給していくシステムが基本といえます。

参照元
厚生労働省
令和７年賃金構造基本統計調査　結果の概況

キャリア：スペシャリストや管理職を目指す

研究職のキャリアパスは、大きく「スペシャリスト（専門職）」と「マネジメント（管理職）」の2つの道が考えられるでしょう。

スペシャリストの道では、特定の研究分野における専門性をどこまでも極めていきます。質の高い論文発表や特許取得を通じて、社内外で代えのきかない専門家としての地位を確立するキャリアです。

一方の管理職（マネジメント）の道では、研究チームをまとめ上げるリーダーや研究戦略の立案者にシフトします。プロジェクト全体の進捗管理や予算獲得、後輩の育成など、組織の成果を最大化させる役割を担うのが特徴です。

自身の将来を考えるため、キャリアパスの意味について再確認したい人は、「キャリアパスってどういう意味？メリットはあるの？」の記事をご覧ください。

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研究職のやりがいと大変さ

研究職は魅力的な職業ですが、専門職ならではのタフさが求められる場面も少なくありません。入社後のミスマッチを防ぐために、ポジティブな面とネガティブな面の双方を理解しておきましょう。

やりがい：専門性を活かして社会に貢献できる

研究職のやりがいは、自分が大学や大学院で培ってきた専門知識をダイレクトに活かし、世界に新しい価値を提供できる点です。

たとえば、医療の世界であれば新薬の創出によって多くの患者の命を救え、環境分野であれば革新的なエネルギー技術によって地球の未来を守れる可能性があります。また、誰も到達していない未知の現象を解明するプロセスそのものが、知的好奇心を刺激する大きな喜びとなるでしょう。

大学院で学んだ知識を活かし、専門的な仕事に就きたい場合は、「大学院卒は就職活動で不利？文系・理系の傾向や内定につながるコツを解説」の記事を参考にしてみてください。

大変さ：成果が出るまで時間が掛かりやすい

研究職の厳しい側面は、投資した時間や努力が必ずしも成果に結びつくとは限らない点です。特に基礎研究の領域では、数年から十数年の歳月を費やしても望む結果が得られないケースが日常的に起こります。

仮説を立てて実験しても、失敗に終わることが大半なため、精神的な強さが必要です。さらに、民間企業・アカデミアを問わず世界中の優秀なライバルとスピードを競うプレッシャーもあります。

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研究職に向いている人の特徴4つ

研究職の仕事には、探究心や論理的思考力などが大切です。ここでは、研究職に向いている人がもつ特徴を紹介するので参考にしてください。

1.探究心と知的好奇心が強い

研究のスタートラインであり原動力となるのが、「なぜこうなるのか？」「どうすれば解決できるのか？」という強い探究心です。この資質をもつ人は、どれほど困難な課題に直面しても、疑問を解き明かしたいという執念で取り組むことができます。

また、既存の固定観念に縛られない柔軟な発想ができるため、他分野の知識を掛け合わせてイノベーションを起こしやすい特徴もあるでしょう。

2.論理的思考力がある

研究職では、膨大な実験データから客観的な事実を見出し、科学的な根拠に基づいた筋道を立てる論理的思考力（ロジカルシンキング）が欠かせません。

論理的思考力があれば、精度の高い仮説検証の計画を組み立てられるため、無駄な実験を減らして効率的に研究を前進させられます。また、自身の研究成果を社内の経営陣や学会の第三者に対して説得力をもって説明し、納得を得ることもできるでしょう。

論理的思考力を磨きたい場合は、「ロジカルシンキングとは？就活で差がつく活用例や鍛え方を解説」の記事をご参照ください。

3.失敗を恐れず粘り強く取り組める

失敗してもくよくよせず、前向きに乗り越えられる人には、研究職が向いています。先述したように、研究職は結果が出るまでに時間が掛かる仕事です。

成果が出ずに失敗を続けても、研究を諦めることはできません。すぐに成果が出なくても、長期的に研究を続けられる精神力がある人、失敗を次の成功に活かそうと前向きに捉えられる人は研究職として活躍できるでしょう。

4.周囲と円滑にコミュニケーションがとれる

研究職といえば「一人で黙々と実験室にこもる仕事」というイメージをもたれがちですが、実際には高度なコミュニケーション能力が欠かせません。現代の専門的な研究は一人で完結するものが少なく、チームでの共同研究や他部署・外部の研究機関との連携が一般的だからです。

研究の現場では、チーム内でのスムーズな進捗共有や議論はもちろん、ときには他分野の専門家と協力して課題に挑む場面もあります。

そのため、自分の専門的な研究内容を誰にでも分かりやすく説明する力と、異なる専門性をもつ他者の意見を正しく理解し尊重する力が必要です。

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研究職の就活の実情

研究職への就職は、一般的な職種とは異なる特徴があります。求人数の少なさや学位の重要性など、研究職特有の就活事情を理解しておきましょう。

求人数は少ない傾向にある

研究職の採用枠は、営業職や総合職に比べて狭き門です。特に大学のポストや公的研究機関の常勤枠は限られており、トップクラスの優秀層が定員を争う激しい競争となります。

民間企業においても、一度の採用人数が若干名であるケースが珍しくないため、視野を広げて複数の企業を併願する戦略が基本です。求人情報が一般的な就活サイトに載らないケースもあるため、学会のネットワークや研究室のつながり、特化型のWebサイトなどをフル活用して情報を集める必要があります。

修士号や博士号などの学位が重視される

研究職の選考においては、どれだけ高度な研究訓練を積んできたかを示す学位が重要です。企業の応用研究であれば修士課程以上の修了を必須要件としているケースが大半であり、公的研究機関や基礎研究の分野では博士号の取得が実質的なスタートラインとなる場合もあります。

選考では、大学での研究内容や論文の執筆実績、学会発表の経験がそのまま実力の証明としてダイレクトに評価対象となるでしょう。

博士号を取得した人の就活については、「博士の就活は難しい？失敗を避けるために必要な準備と成功のコツを解説」の記事で解説しているので、ぜひご参照ください。

学部卒から研究職を目指すためのルート

大学の学部卒業（学士）のステータスから研究職を目指す場合、修士卒や博士卒に比べて採用のハードルは高くなりますが、決して道が閉ざされているわけではありません。代表的なルートとして、学部卒の採用枠を設けている民間企業を狙う方法が挙げられます。

この場合、入社直後は研究アシスタントとしてスタートし、実務を通じて実験スキルや実績を積み上げていくキャリアステップが一般的です。企業によっては、働きながら会社の支援・制度を利用して大学院に通い、修士号や博士号の取得を目指せるケースもあります。

ただし、選考においては大学院生と同じ土俵で比較されるため、高い壁を乗り越えなければなりません。学部生であっても早期から研究室で主体的に実験に取り組み、専攻している分野に関する専門知識や、高い論理的思考力をもっていることを面接で強く証明する必要があります。

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研究職の就活を有利に進めるためのコツ

研究職の就活を成功させるためには、一般的な就活とは異なるアプローチが必要です。学校推薦や就活イベントを活用すると、競争の激しい研究職の就活を有利に進められるでしょう。

学校推薦と自由応募を賢く使い分ける

研究職の就活では、学校推薦（教授推薦）と自由応募の両方を戦略的に活用することが重要です。学校推薦は合格率が高い一方で、選択肢が限られるという特徴があります。

学校推薦を利用する場合は、指導教員や就職担当者との密な連携が必要です。推薦枠の情報を早期に入手し、自分の研究分野や志向に合った企業を選択しましょう。

自由応募では、より幅広い選択肢から志望先を選べます。ただし、競争率が高くなるため、しっかりとした準備と差別化が必要となるでしょう。

教授推薦を依頼する方法については、「教授推薦とは？理系就活で利用する際のメリット・デメリットを解説」の記事で詳しく解説しているので参考にしてください。

内定直結のインターンシップに参加する

研究職として就職するには、内定直結型のインターンに参加するのがおすすめです。実際の現場で社員とともに実験やワークを行うと、筆記試験や面接だけでは伝わらない研究への取り組み姿勢や技術的なスキルの高さを直接アピールできるでしょう。

企業側もマッチングを重視するため、インターンで高い評価を得た学生に対して、早期選考の案内や特別ルートを提示するケースも。企業の社風との相性も実務を通して確認できるため、企業・就活生双方にとってメリットの多い手段といえます。

志望動機で企業に貢献できることを示す

研究職の志望動機では、自分の研究や専門知識を活かし、企業にどのように貢献するかを示すことが重要です。企業の展望や事業課題を徹底的にリサーチし、自身の研究との関連性をアピールしましょう。

【理系】研究職の志望動機の例文

私が貴社を志望した理由は、大学で専攻している生化学の知見を活かし、より安全で付加価値の高い食品の提供を実現したいと考えたからです。

私は大学時代、生化学研究室に所属し、食品の機能性や安全性に関する研究に取り組んできました。生命現象を分子レベルで解明する生化学は、人々の健康や生活に直結する食品の品質向上において、非常に重要な役割を果たすと考えています。

貴社は、独自の技術力で市場をリードする食品開発を行っており、私の培ってきた実験スキルや仮説検証力を最大限に活かせる環境だと確信しております。入社後は、日々の研究を通じて新たな価値を創出し、食の安全と人々の豊かな暮らしに貢献したいと考え、研究職を志望いたします。

【文系】研究職の志望動機の例文

私が貴社を志望する理由は、大学院で培った心理学の専門知識と統計分析スキルを活かし、マーケティングリサーチ部門において、精度の高い市場調査手法の開発に貢献したいと考えたからです。

私はこれまで、消費者行動分析をテーマに研究を行い、購買意思決定プロセスに関する新たな理論モデルを構築しました。この成果は△△学会で最優秀発表賞を受賞し、学術誌にも掲載されています。

昨今の複雑な市場を紐解くには、表層的なデータ収集だけでなく、消費者心理の深い理解に基づいた科学的なアプローチが不可欠です。入社後は、私の強みである多変量解析などのデータ分析力を駆使し、貴社におけるリサーチ手法の高度化と、より精緻な検証モデルの確立に貢献したいと考えております。

研究職を目指す場合は、自己PRで研究内容をアピールするのもおすすめです。「自己PRで研究をテーマにするのはアリ？ナシ？」の記事を参考に、アピールを考えてみてください。

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研究職への挑戦に自信をもてないあなたへ

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研究職に関する就活生のよくある疑問

ここでは、研究職に関する就活生のよくある疑問にQ＆A形式で回答します。研究職を志望する人は、ぜひ参考にしてみてください。

Q.研究職の一次選考で見られるポイントは？

A.主に見られるのは、研究に対する基礎的な理解力と論理的なコミュニケーション能力です。自分の研究テーマを、専門外の面接官にも分かりやすく説明できるかが厳しくチェックされます。

また、チームに馴染むための協調性や失敗した際の前向きな考え方なども、初期選考で見極められる重要な指標です。

Q.文系から研究職に就くのは難しい？

A.求人数は限定的ですが、不可能ではありません。主な選択肢としては、マーケティングリサーチや行動経済学、心理学といった分野の専門知識を活かし、企業のシンクタンクやマーケティング部門の研究職を目指すルートが挙げられます。

データ分析スキルや専門性を客観的に証明することが、就活成功の鍵といえるでしょう。

Q.「研究職はやめとけ」といわれる理由は？

A.主な理由は、成果が出るまでに長い時間が掛かる点や、採用枠が狭く就活の難易度が高いことです。どれだけ実験を重ねても望む結果が出ないケースは日常茶飯事であり、精神的なタフさが求められます。

また、民間企業では戦略変更によって、研究テーマが突然打ち切られるシビアな側面も否定できません。しかし、地道な仮説検証を楽しめる人にとっては、やりがいのある環境といえるでしょう。

Q.メーカーの研究職は楽しい？

A.自分の研究成果が目に見える製品として形になり、世界中の人々の生活へ届く実感を味わえる点が楽しさです。大学などのアカデミアに比べ、市場のニーズやユーザーの反応をダイレクトに実感できるため、社会への貢献度を肌で感じられます。

また、潤沢な予算や最先端の設備を使って実験に打ち込める環境も魅力的。コストや納期の制約はありますが、ものづくりの最前線でイノベーションを起こす喜びを味わえます。

「化学メーカーとは？職種や仕事内容から内定獲得のポイントまで解説！」の記事では、化学メーカーについて解説しているので、ぜひご覧ください。

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本記事の監修者

淺田真奈(あさだまな)

大学時代は接客のアルバイトを3つかけもちし、接客コンテストで全店1位になった経験をもつ。新卒では地方創生系の会社に入社をし、スイーツ専門店の立ち上げからマネジメントを経験。その後、レバレジーズへ中途入社。現在はキャリアチケットのアドバイザーとして、学生のキャリア支援で学生満足度年間１位と事業部のベストセールスを受賞し、リーダーとしてメンバーのマネジメントを行っている。